In the shelter of the yellow larch trees below Vršič, the mountaineers of Jesenice are celebrating a high jubilee – 100 years of the Erjavčeva’s hut, which they manage. It is one of the few mountain outposts in Slovenia that is also open in winter.

A tiro de piedra de la carretera de Vršeška, tras la curva 22, en una colina al abrigo de los alerces se alza la cabaña de Erjavčeva, llamada así por el naturalista esloveno Fran Erjavec. Los alemanes ya construyeron la primera cabaña en este lugar en 1901. Vosshütte, como se llamaba, fue utilizado por los constructores de la carretera de Vršice durante la Primera Guerra Mundial, y luego pasó a manos eslovenas.

“Cuando, después de la Primera Guerra Mundial, los miembros de la Sociedad Eslovena de Montañismo se hicieron cargo del refugio, que por otra parte estaba en malas condiciones, fue sin duda una gran actividad para todos los montañeros, especialmente para los aficionados a la montaña. Por otra parte, en aquella época también fue importante para reforzar la conciencia nacional de todos los eslovenos”, subraya Janko Rabič, de la Asociación de Montaña de Jesenice.

El refugio seguro bajo los muros de Prisank, Mojstrovka, pasó a manos de las Sociedades Montañesas de Jesenice después de la Segunda Guerra Mundial. La cabaña fue renovada e inaugurada en 1922. Pronto se instalaron electricidad y teléfono en la cabaña. Y -lo que era una excepción entonces y sigue siéndolo hoy- la cabaña estaba abierta todo el año. “Esto era muy, muy importante para el alpinismo esloveno de la época. A veces nos reuníamos tres, cuatro o incluso cinco generaciones. Uroš Zupančič, más tarde Janez Kunstelj, sabían y podían decir mucho. Y si tenías los oídos y los ojos abiertos, podías aprender mucho”, recuerda el guía internacional de montaña Klemen Volontar.

Un invierno, el valle era casi inaccesible.

Como explica el presidente de la Asociación de Montañismo de Jesenice, Ivo Ščavničar, en invierno se celebran muchos cursos en Erjavčeva koča, donde se enseña a los jóvenes cómo comportarse en la montaña en invierno, así como cursos para quienes se entrenan para ser guías en invierno. Pero el invierno en Vršič sigue mostrando sus dientes hoy en día. Se calcula que hace años había más de diez metros de nieve en la cima del puerto, y aún más en los frontones. Al mismo tiempo, Ščavničar admite que la búsqueda de cuidadores para la casa de campo es todo un reto. “Hubo periodos en los que el valle era casi inaccesible. Tenemos que ser conscientes de que aquí también hay peligro de desprendimientos, así que hubo momentos en los que quedaron aislados del mundo”, dijo.

Hasta hace poco, la carretera sólo estaba arada el primero de mayo, así que llevábamos mucha mercancía en la mochila, recuerdan los interlocutores. “Había que pisotear. A veces la nieve llegaba por encima de la cintura. Entonces la arábamos un poco y trepábamos un poco. En resumen, de esta manera, la cabaña estaba llena todos los fines de semana. Pero también había periodos en los que estaba tan llena, en los tiempos más nuevos. Incluso llegamos a recoger al cuidador con un helicóptero. El gran punto de inflexión fue cuando se demolió la cabaña y se construyó una nueva. Debido a estas circunstancias, estuvo cerrado durante bastantes años, y perdió a todos sus clientes habituales”, explica Volontar.

Según Ščavničar, la nueva casa de campo está ganando reputación. “Nos adaptamos constantemente a los deseos y necesidades de los visitantes. Creo que esta cabaña irá adquiriendo poco a poco la calidez que recuerdo de mi juventud”, afirmó el presidente de la Asociación de Montañeros de Jesenice. Por eso intentan preservar y revivir el espíritu original de la montaña cuidando al mismo tiempo la comodidad y un acceso siempre seguro. “Como somos personas de corazón cálido, alegres, con iniciativa y trabajadoras, también sabemos hacernos felices a nosotros mismos. En resumen, somos montañeros”, subraya Janko Rabič.